As águas-vivas ou Medusas são animais pertencentes ao Filo Cnidaria. De corpo relativamente transparente e consistência gelatinosa, possuem uma célula denominada cnidoblasto, esta capaz de provocar queimaduras e irritações dolorosas na pele daqueles que entram em contato com estes organismos. Mais concentrada na região da boca e tentáculos, esta estrutura possui uma cápsula em seu interior que, nestas situações, dispara como um gatilho na presença de uma ameaça em potencial, liberando uma substância tóxica que, em alguns casos, pode também provocar reações alérgicas. As espécies mais comuns do Brasil são a Chiropsalmus quadrumanus e aTamoya haplonema, esta última mais comum em regiões de mar aberto. São avistadas, geralmente, flutuando na superfície da água ou na areia da praia.
A medusa-juba-de-leão, Cyanea capillata, uma das maiores, pode causar incómodo, mas raramente é fatal.
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